Свято-Михайлівський
кафедральний собор м.Житомира

Святитель Іоанн Милостивий, Патріарх Олександрійський, народився на Кіпрі в VII столітті в сім'ї знатного вельможі Єпіфанія. З волі батьків одружився і мав дітей. Коли дружина і діти святого померли, він став ченцем: строгим постником, молитовником і братолюбцем.

Його духовні подвиги прославили його, і, коли овдовіла патріарша кафедра в Олександрії, імператор Іраклій і все духовенство прохали святого Іоанна зайняти патріарший престол.

Святитель гідно ніс архіпастирське служіння, піклуючись про моральне і догматичне виховання своєї пастви. Під час свого патріаршества він викрив і вигнав з Олександрії єресь монофеліта - антіохійця Фуллона.

Але головною своєю справою святитель вважав милостиню і благодіяння всім нужденним. На початку свого патріаршого служіння він наказав врахувати жебраків і убогих в Олександрії, яких виявилося понад сім тисяч чоловік. Всім цим нещасним святитель надавав щоденне безкоштовне проживання. Два рази на тиждень, у середу і п'ятницю, він виходив до дверей патріаршого собору і, сидячи на паперті, приймав усіх нужденних: розбирав чвари, допомагав скривдженим, роздавав милостиню. Три рази на тиждень він відвідував лікарні, надаючи допомогу страждальцям. У цей час імператор Іраклій вів важку війну з перським царем Хозроєм II. Перси розграбували і спалили Єрусалим, захопивши безліч полонених. Святий Патріарх Іоанн виділив велику частину церковної скарбниці для їх викупу.

Святитель ніколи не відмовляв тим, хто просить. Одного разу по дорозі до лікарні він зустрів жебрака і звелів дати йому 6 срібняків. Жебрак, змінивши одяг, обігнав Патріарха і знову став просити милостиню. Іоанн знову дав йому 6 срібняків. Коли ж жебрак втретє попросив милостині і слуги стали гнати настирливого прохача, Патріарх наказав дати йому 12 срібняків, сказавши: "Не Христос чи спокушає мене?" Два рази святитель давав гроші купцю, який потерпів аварію на своєму кораблі, а на третій раз дав йому корабель, який належав Патріархії, наповнений пшеницею, на якому купець зробив благополучну подорож і повернув борг.

Святий Іоанн Милостивий був відомий своїм лагідним ставленням до людей. Одного разу святитель змушений був за якусь провину відлучити від Церкви одного клірика. Провинився озлобився на Патріарха. Святитель хотів закликати його для бесіди і забув про це. Під час здійснення Божественної літургії святий згадав слова Євангелія: коли приносиш свій дар на вівтар і згадаєш, що брат твій має щось проти тебе, - залиши дар свій і перш помирися з братом твоїм (Мф. 5, 23 - 24). Святитель вийшов з вівтаря, покликав до себе того клірика і, пав перед ним на коліна, всенародно просив вибачення. Вражений клірик розкаявся у скоєному і згодом став благочестивим священиком.

Один городянин образив Георгія, племінника Патріарха. Георгій просив святого помститися кривдникові. Святитель обіцяв так віддати образникові, що здивується вся Олександрія. Це заспокоїло Георгія, і святий Іоанн став повчати його, говорячи про необхідність лагідності і смиренності, а потім, закликавши образника, оголосив, що звільняє його від сплати церковної данини за землю. Олександрія дійсно була здивована такою "помстою", а Георгій зрозумів урок свого дядька.

Святий Іоанн, строгий аскет і молитовник, завжди мав в душі пам'ять смертну. Він замовив для себе труну, але не звелів майстрам доробляти його до кінця, вказавши кожен святковий день приходити до нього і питати, чи не пора завершити роботу.

Незадовго до свої кончини святий Іван змушений був через хворобу залишити свою кафедру і віддалитися на о. Кіпр. Під час шляху на кораблі хворому святителю було знамення: в сонному видінні йому з'явився осяяний світлом чоловік який сказав: "Цар царів кличе тебе до Себе". Це видіння благовістило швидку кончину Патріарха. Прибувши на Кіпр, в рідне місто Амафунт, святитель з миром відійшов до Господа (616 - 620).